주낙영 국민의힘 경주시장이 2026년 6·3 지방선거 경주시장 선거 출마를 공식 선언하며 3선 도전에 나섰다.주낙영 예비후보는 17일 오전 경주시청 앞에서 출마 선언식을 열고 “경주는 지금 일 잘하는 리더십이 필요한 시점”이라며 “이미 성과를 만들어 본 검증된 리더가 도시의 변화를 끝까지 완성해야 한다”고 밝혔다.그는 “지금 경주에는 연습할 시간이 없다”며 “행정을 처음부터 다시 배우는 리더가 아니라, 성과를 바탕으로 더 큰 발전을 이끌 수 있는 리더가 필요하다”고 강조했다.   주 후보는 지난 8년간의 시정 성과를 언급하며 경주의 변화가 본격적인 결실 단계에 접어들었다고 평가했다. 그는 “중소도시 가운데 유일하게 APEC 정상회의를 성공적으로 개최하며 경주의 역량을 세계에 알렸다”며 “지난해 경주 방문객이 5천만 명을 넘어서는 등 관광도시로서의 위상이 크게 높아졌다”고 말했다. 또한 “경주시 예산이 2조 원을 넘어 3조 원 시대를 향해 나아가고 있고, 공약 이행 평가와 정부합동평가, 청렴도 평가 등에서도 의미 있는 성과를 거두고 있다”고 덧붙였다.특히 현재 추진 중인 대형 프로젝트의 연속성 필요성을 강하게 강조했다. 주 후보는 “APEC 이후 글로벌 관광도시 전략과 소형모듈원전(SMR) 에너지 산업, 미래자동차 산업 기반 구축 등 경주의 미래를 좌우할 핵심 사업들이 동시에 진행 중”이라며 “이 사업들을 차질 없이 완성하는 것이 무엇보다 중요하다”고 밝혔다.이어 “잘 달리는 KTX를 갑자기 멈추면 다시 속도를 내기까지 큰 시간과 비용이 든다”며 정책의 일관성과 지속성을 강조했다.   주 후보는 향후 경주의 발전 방향으로 ‘포스트 APEC 전략’을 통한 글로벌 관광도시 도약을 제시하며, 세계 10대 문화관광도시 진입을 목표로 내세웠다. 또한 SMR 기반 에너지 혁신 클러스터 조성과 미래자동차 산업 생태계 구축을 통해 신성장 동력을 확보하겠다는 구상이다. 이와 함께 구 경주역을 중심으로 한 도심 재생과 도시재개발, 광역철도망 구축을 통해 교통과 정주 여건을 개선하고, 경주의 미래 경쟁력을 강화하겠다는 계획도 밝혔다.주낙영 예비후보는 “지난 8년은 시민들과 함께 변화를 만들어온 시간이었다면, 앞으로의 4년은 그 성과를 완성하는 시간”이라며 “힘 있는 3선 시장이 되어 예산 3조 원 시대를 열고 경주의 발전을 끝까지 책임지겠다”고 말했다.아울러 그는 시민 삶의 질 향상과 지속가능한 도시 조성을 위한 다양한 정책 방향도 제시했다. 관광객 6천만 명 시대를 열어 세계적인 관광도시로 도약하고, 에너지와 미래차 산업을 중심으로 한 첨단 산업 기반을 구축하겠다는 비전을 밝혔다.또 도심 재생과 광역 교통망 확충으로 도시 경쟁력을 높이고, 청년이 정착할 수 있는 환경 조성과 함께 농어촌 활력 회복에도 힘쓰겠다고 강조했다. 아울러 어르신과 여성, 장애인, 아동 등 모든 시민이 행복을 체감할 수 있는 포용적 도시를 만들겠다는 구상도 내놓았다.